Пираты на монетах

В начале XVI века Испания и Португалия безраздельно властвовали над богатствами Нового Света. Такое положение дел категорически не устраивало их северных соседей. Так возникло каперство - узаконенное пиратство под эгидой королевских дворов. Самые выдающиеся пираты той эпохи увековечены в монетах.

Особенно преуспела в организации пиратства на госслужбе британская королева Елизавета I. В годы ее правления (1558-1603) была отлажена модель партнерства на вере. Британцы отправлялись в экспедиции, имея заверенные королевским двором каперские свидетельства - документы, дававшие право на ограбление судов неприятеля. Полученные от грабежей судов доходы распределялись между казной и пиратами. Впрочем, перспектива делиться многих пиратов не устраивала, и они начинали грабить "по-черному", забывая об основном партнере в Лондоне.

Корсары были каперами на службе французского короля и могли атаковать вражеские корабли, не опасаясь преследования со стороны французских властей. Однако, в случае, если корсары попадали в плен, они могли рассчитывать на защиту как военнопленные.

Теоретически, корсары имели право атаковать лишь корабли враждебных держав, не причиняя вреда французским или военным кораблям. Если они нарушали это правило, их могли судить как пиратов и повесить. Согласно лицензии, часть добычи корсаров шла в королевскую казну. Тем не менее, иностранные державы рассматривали корсаров как пиратов и могли их казнить через повешение.

Самыми выдающимися пайщиками Елизаветы в этом деле стали получившие впоследствии рыцарские титулы мореплаватели Фрэнсис Дрейк, Мартин Фробишер и Уолтер Рейли. Дрейк совершил кругосветный поход и стал вторым после Магеллана. Фробишер был пионером исследования Арктики, а Рейли - еще и поэтом. Но при всем этом они все побывали в тюрьме за "черное" пиратство, а Рейли и вовсе был казнен.

Но все-таки родина должна знать героев. И эта каперская троица была запечатлена на монетах дружественных Британии островов Кука (1988-1993) в серии "500 лет открытия Америки".

Сэр Фрэнсис Дрейк - английский мореплаватель, корсар, вице-адмирал, баронет времён Елизаветы I стал первым англичанин, совершившим кругосветное путешествие в 1577-1580 г.г. Имя Фрэнсиса Дрейка увековечено в географии: пролив между Огненной Землей и Антарктидой носит название пролив Дрейка.
Вернувшись из кругосветного путешествия, Дрейк привез в Англию клубни картофеля и сокровищ на 600 000 фунтов стерлингов. Эта огромная сумму в два раза превышала размер ежегодного дохода английского королевства в то время. Дрейк был встречен как национальный герой, обласкан королевой и был удостоен рыцарского звания.

Активный участник разгрома испанского флота (Непобедимой Армады) в Гравелинском сражении 1588, известный, как Эль Драке, «Дракон»- Фрэнсис Дрэйк умер в 1596 году и похоронен на дне океана.

Уолтер Рейли - английский придворный, государственный деятель, авантюрист и поэт. Прославился при Елизавете I каперскими нападениями на испанский флот, за что получил, также как и Френсис Дрейк, рыцарство в 1585. Известна легенда, что однажды, когда в его присутствии королева должна была перейти через лужу, он бросил в грязь свой дорогой плащ, чтобы Елизавета не запачкала ног и ступала по плащу. Рейли участвовал в подавлении мятежей в Ирландии и приобрёл там значительные земли.
Однако, после смерти королевы, Рейли посадили в Тауэр, а впоследствии казнили. Но в тюрьме он написал книгу «Всимирная история» и оставил прекрасные стихи.

Несколько позже (1997-2001) изображения Дрейка и Рейли пополнили монетные ряды британских Гибралтара и острова Мэн. Можно приобрести монету с из изображением в 1 крону из никеля. Её стоимость примерно за $12-15, а также серебряную крону за $45-50.