Как появились бумажные деньги?

      Бумажные деньги прочно вошли в обиход современного человека. Сегодня мы используем купюры постоянно, но редко кто, кроме специалистов, задумывается о сущности бумажных денег, равно как и об истории их происхождения.  И совершенно напрасно, так как, приоткрыв завесу веков, можно не только обнаружить интересные факты, но и понять, что в условиях господства бумаги, стремление многих к получению денег, ради самих денег, выглядит, мягко говоря, абсурдно.

       Для начала разберемся, что такое деньги вообще. Прежде всего, это всеобщий эквивалент, своего рода супертовар, выделившийся в многолетнем процессе развития обмена из общей массы товаров. Первоначально роль денег исполняли ценные и редкие предметы (у разных народов это были скот, шкуры, соль и так далее), однако, все эти товары были полезны сами по себе и применимы в быту. Драгоценные металлы и камни, ставшие эквивалентом стоимости позднее, тоже были полезны, но уже с другой точки зрения – эстетической, так как служили украшениями. При этом, драгоценные металлы обладали рядом важных достоинств, на первом месте из которых стоит портативность.

     Таким образом, с возникновением денежной формы стоимости весь товарный мир разделился на два полюса – товары и деньги. Теперь каждый из обыкновенных товаров непосредственно выступает только как потребительная стоимость; стоимость же находится в товарах в скрытом виде и обнаруживается лишь посредством приравнивания их к всеобщему эквиваленту – деньгам. Деньги, в противоположность остальным товарам, выступают в качестве всеобщего и непосредственного воплощения стоимости.

     То есть, с появлением денег человек перестал непосредственно обменивать имеющийся у него товар на другой (необходимый), и вынужден совершать двойную операцию: продажа имеющегося товара и получение денег, а затем - покупка желаемого на вырученную сумму. Конечно, в большинстве случаев, деньги облегчают процесс обмена, однако в условиях рыночной экономики деньги – это еще и власть над людьми, некая третья невидимая сила, которая неизменно стоит между тем, что у нас есть, и тем, что нам нужно.

Теперь вернемся к бумажным деньгам. Бумажные деньги появились тогда, когда человек в определенном смысле экономически созрел, то есть попросту привык к власти денег. В таких условиях расписки, в общем-то, не имеющие самостоятельной ценности, стали лишь символическими носителями стоимости реальных золотых денег. 

    Известно, что первые бумажные деньги появились в Китае, около VIII в. н. э., где,  благодаря удобству в использовании, на некоторое время прочно вошли в обиход. Первоначально, это были особые расписки, выпускавшиеся под ценности, сданные на хранение в специальные лавки, либо в качестве свидетельств об уплаченных налогах. Заезжие европейцы были поражены таким решением и говорили, что выпуск бумажных денег – это новый способ достижения той цели, к которой с давних пор стремились алхимики. Однако коварство бумажных денег проявилось уже тогда. Их избыточный выпуск быстро привел к инфляции, и к 1500 году китайское правительство было вынуждено прекратить выпуск бумажных денег (хотя частные банки, уже существовавшие тогда в Китае, по-прежнему продолжали эмиссию).

      Итак, бумажные деньги – это всего лишь знаки полноценных денег, которые, как средства обращения, выполняют промежуточную роль при обмене товаров. Поэтому золото функционирует только как эквивалент цены товара. В принципе, для продавца не имеет значения, имеют ли деньги реальную стоимость. Ему важно, чтобы эти деньги пользовались общественным признанием. К тому же, бумажные купюры удобны в обращении, - всеми этими причинами и объясняется переход к бумажным деньгам от металлических. При этом, возможность выпуска и обращения бумажных денег базируется на двух принципах: во-первых, развитых товарно-денежных отношениях а, во-вторых – наличии определенного уровня доверия к бумажным деньгам.

     * Не стоит путать бумажные деньги и банкноты. Это совершено разные понятия.
       Сейчас в мире существует два вида бумажных денежных знаков: казначейские билеты (их принято называть просто бумажными деньгами)  и банкноты или банковские билеты. Первые - государственные, выпускаемые казначейством, тогда как вторые   выпускаются банками и  по своей природе являются кредитными деньгами. Исторически банкноты появляются позднее, в результате развития кредитных отношений.